В попытках побороть депрессию, Дэйв Мэтьюз сочинил выразительный, жизнеутверждающий альбом. Универсальное средство борьбы со стрессами и переживаниями.

Определенно один из лучших релизов 2012 года.

Даже если ты фронтмен одной из лучших альтернативных групп Америки, дома за столом ждут жена, сын и две дочери-близняшки, а на полке рядом со стопкой из семи альбомов стоят две статуэтки «Грэмми», это не убережет тебя от кризиса среднего возраста.

К 44 годам великолепный Дэйв Мэтьюз погряз в беспробудной депрессии. Чтобы преодолеть ее, стал, конечно, писать новые песни, а когда дело дошло до студии, позвал старого друга — продюсера Стива Лиллиуайта.

Лиллиуайт помогал Dave Matthews Band с тремя первыми альбомами, включая культовый «Crash», но к концу девяностых химия между музыкантом и продюсером иссякла. Как ни пытались выжать что-то вместе, все кончилось мусорной корзиной и слитыми в интернет черновиками. Спустя десять лет открылось второе дыхание.

«Было круто снова взяться за дело со Стивом, мы же теперь два старых засранца, — комментирует Дэйв. — Он улавливает наше звучание так, как никто другой».

Борьба с собой — ключевая тема нового альбома. «Разве это не забавно, как время ускользает, глядя на трещины, ползущие по моему лицу», — поет Мэтьюз в «The Riff». Но сумма слагаемых все же приводит пластинку к бравурному, жизнелюбивому настроению, да так искусно, что хочется тотчас лететь через океан, лишь бы услышать все это вживую. Ошеломительный, должно быть, аттракцион.

Дэйв Мэтьюз — песенный каллиграф, мастер сложносочиненных музыкальных конструкций. Порой он выдает и простые мотивы — лишь для того, чтобы его месседж точно не остался незамеченным. С этой целью он просветленно вещает о единстве и силе любви в «Mercy», первом сингле к альбому.

Музыкальная сущность Dave Matthews Band приковывает к себе в любом случае, будь то многослойная «Rooftop», или фальцет под элементарное укулеле в «Sweet».

Одна из самых запоминающихся вещей — «Gaucho», олицетворение той самой внутренней усобицы. Мощный посыл, барабанная канонада, фрагмент с грузным басом, духовые в стиле оркестра мариачи, даже детский хор.

Сплошные восторги. Как задорно перекликаются соло саксофона Джеффа Коффина и скрипки Бойда Тинсли в кричаще-радостном джеме «Belly Belly Nice». 

Как Тим Рэйнольдс «выныривает» с солидным гитарным соло в «The Riff». Какие чистые любовные признания Дэйв Мэтьюз воплотил в «If Only». Как все ускоряется и взрывается фейерверками в «Snow Outside» (за это отдельный реверанс барабанщику Картеру Бьюфорду).

Финальную «Drunken Soldier» накуралесили почти на 10 минут, но все мало — когда песня затихает, ее хочется задержать, вернуть, лишь бы пластинка не заканчивалась. Эта музыка живет, дышит взахлеб, а значит, она должна звучать как можно дольше.

По ту сторону Атлантики Dave Mathews Band — музыкальное совершенство. У них случались спады, но сейчас Мэтьюз определенно на пике формы — и творческой, и, хочется верить, моральной. Этот альбом выведет из депрессии любого слушателя — остается надеяться, что он победил хандру самого Дэйва.

Оценка: 9/10

В плейлист: весь альбом целиком, особенно «Gaucho», «Mercy», «Belly Belly Nice», «If Only», «Drunken Soldier».