Тайваньский гений Энг Ли, которому под силу все, от гей-драмы до саги о присевших и затаившихся тиграх, впервые оказался помельче материала, за который взялся. Но грех жаловаться на такую экранизацию.

Примятый творческим кризисом писатель стучится в двери Писина Молитора Пателя — ему обещали, что здесь он найдет историю, которая не только вернет ему вдохновение, но и заставит уверовать в Бога. Писин, или просто Пи рассказывает писателю, как однажды он — сын владельца зоопарка из Пондишери — накликал бурю. Как оказался после кораблекрушения в одной лодке с зеброй, орангутангом и гиеной. Как выживал в море в компании бенгальского тигра по имени Ричард Паркер. У истории есть второе дно. Но дело Пи — рассказать, а во что верить, какой финал предпочесть и какую извлечь мораль, каждый вправе решить сам.

Сюжет, который поначалу прикидывается новой версией приключений Робинзона, которому достался весьма неожиданный Пятница, ближе к финалу совершает акробатический кульбит в духе «Шестого чувства» — не зря в «20 Century Fox» рассматривали кандидатуру М. Найта Шьямалана. В конце концов, в режиссерском кресле оказался универсальный тайваньский гений Энг Ли — человек, определенно знающий толк в присевших и затаившихся тиграх.

До сих пор Ли по-хозяйски разбирался с целыми пластами своей и чужой истории, с блеском жонглировал жанрами, темами и культурными контекстами. Ориентальный эпос, матерая гей-драма, комикс про Халка или ностальгический экскурс по Вудстоку — казалось, ему по плечу любая натура. С экранизацией романа Янна Мартела (Букер-2002) он тоже в целом управился. Но впервые есть ощущение, что Ли — как-то помельче материала, за который взялся: пожалуй, одно из самых серьезных высказываний о природе веры он зачем-то превратил в засахарившийся леденец. За комфортным духоподъемным пафосом и обильными пейзажными красотами как-то теряется суть истории — если разбираться, вполне чудовищная.

Впрочем, это довольно бережная и очень живописная (местами, так просто невыносимо) экранизация. Тут снайперски уместный (и в очень правильной дозировке) Депардье — впервые за долгие годы. И светящиеся рыбки. И катарсис в 3D. И, в общем, грех жаловаться, конечно. Наверное, фильм о путешествии к Богу и должен выглядеть, как реклама туроператора: есть, молиться, любить — разумеется, лучше бизнес-классом.

Оценка: 7/10.